Чем интенсивнее работает наша промышленность, тем острее встает проблема очистки воздуха. При этом основной вред происходит не от углекислого газа, как принято считать, и не от других газов, растворяющихся в атмосфере. Намного опаснее пыль - мелкие твердые частицы, являющиеся неизбежным побочным продуктом для большинства технологических процессов.

Самый простой и самый результативный - простой матерчатый фильтр. Он может быть из ткани, размер ячейки которой определяет степень очистки от механических частиц. У нетканых материалов ячейки гораздо меньшего размера, они не пропустят более мелкую пыль. В промышленности их называют рукавными фильтрами. Платой за это является большая мощность вентиляторов, трудность чистки, необходимость частого обслуживания. Поэтому обычно их ставят на последнюю ступень, после предварительной грубой очистки.

Для грубой очистки газов (воздуха) от твердых частиц хорошо подходят установки типа "Циклон". При помощи вентиляторов воздух под напором подается сверху по касательной в цилиндрическую емкость, после чего его движение приобретает вихревой характер. Твердые частицы, в результате трения и ударов о поверхность цилиндра, теряют скорость, оседают на поверхности и ссыпаются вниз. Воздух же, пройдя по спирали вниз, поднимается по трубе, находящейся в центре, и выходит в помещение или в атмосферу, либо направляется для дальнейшей обработки. Очень быстрый и экономичный способ, но качество очистки не всегда достаточное.

Циклоны могут быть мокрыми, с увлажняемыми стенками. В этом случае степень очистки повышается. Хорошие результаты дают электростатические фильтры - как известно, пыль очень любит прилипать к заряженным поверхностям. Очень подробно пылегазоуловители и методы фильтрации расписаны здесь.

Очистив воздух от твердых частиц, мы не можем быть уверены в его безвредности. Он может содержать в себе вредные газообразные примеси, которые механически отделить невозможно. Дальнейшая очистка должна происходить на химическом уровне. Это абсорбционные и адсорбционные способы, термическое дожигание и термокаталитические методы. Очень интересная тема, и в будущем мы рассмотрим эти методы.

Для очистки дымовых газов на котельных и ТЭЦ применяют вышеупомянутые циклоны, жалюзийные золоуловители, электрофильтры. Активно применяются мокрые способы очистки при при помощи скрубберов. Скрубберы бывают разных конструкций, но основные принципы одинаковы. В этих установках газ перемешивается с водой, которая забирает из него грязь и некоторые химические соединения. После этого грязная вода отделяется от очищенного воздуха.