Что такое взрыв и какие от него могут быть последствия, все мы прекрасно знаем. Современное производство не может существовать без целого ряда компонентов, представляющих собой взрывоопасные вещества и смеси. Это оборонная, нефтегазовая, химическая, угледобывающая отрасли и т.д. Выработано множество документов и нормативов, регулирующих деятельность человека в условиях повышенной опасности, угрозы взрыва. Помещения разделены на категории по степени опасности и для каждой категории прописаны правила их безопасной эксплуатации. ПУЭ классифицирует электроустановки во взрывоопасных зонах в главе 7 (п.7.3.31-7.3.35).

Одним из источников опасности в таких помещениях может стать электрооборудование: тепловое действие электрического тока, искры при коротких замыканиях или коммутационные процессы (на щеточных механизмах электродвигателей, троллейных линиях и т.д.) - все это может послужить детонатором взрыва. Чтобы такого не происходило, необходимо применять оборудование с дополнительной защитой: с повышенным, высоким или особовзрывобезопасным уровнем. С силовым электрооборудованием более-менее все понятно: промышленность давно освоила и постоянно совершенствует оборудование всех уровней взрывобезопасного исполнения.

Сложнее обстоит дело с устройствами цифрового управления и автоматики - эта отрасль быстро развивается и не так-то просто угнаться за всеми новшествами, дающими немало преимуществ. Часто приходится применять устаревшую технику по причине отсутствия или баснословной цены на новое оборудование во взрывоопасном исполнении. Люди давно оценили возможности сенсорных дисплеев: смартфоны и планшетные компьютеры стали предметами повседневного пользования. Конечно же, инженеры-конструкторы не остались в стороне и поставили себе задачу сделать взрывозащищенный  компьютер с сенсорным экраном, и с успехом с ней справились.

К примеру, пульт бурильщика HMi Elements 470-Z1 (см. фото), имея 12-дюймовый сенсорный дисплей и дискретную клавиатуру, обладает всеми свойствами планшетных дисплеев, в том числе и multi-touch, имеет яркость, достаточную для работы при любой освещенности (для особых случаев есть солнцезащитный козырек), не боится ни жары, ни морозов и может применяться во взрывоопасных зонах 1 и 2, 21 и 22 согласно имеющимся маркировкам взрывозащиты. При этом работать с ним можно, даже не снимая перчаток. Как правило, такая техника без проблем подключается к различным беспроводным сетям, а это огромные возможности. Конечно, в этом случае нужно позаботиться о кибербезопасности и т.д., но существует большое количество программных продуктов, в которых все это учтено. Небольшой вес, степень защиты IP66 со всех сторон, а также возможность выбрать необходимые искробезопасные коммуникационные интерфейсы для интеграции в различные системы автоматизации, делают взрывозащищенный компьютер HMi Elements 470-Z1 очень удобным для применения непосредственно во взрывоопасных зонах в качестве стационарного или выносного устройства управления. Рабочие станции HMi Elements 800-Z1 и 900-Z1 имеют более широкие возможности, к ним можно подключать периферийные устройства через особые искробезопасные разъемы.

При проектировании электроустановок во взрывоопасных местах нужно стремиться размещать оборудование за пределами опасной зоны, при возможности электропривод заменять на пневматический или гидравлический, использовать инструмент из пластиков и цветных металлов, не высекающих искру при соударении. То электрооборудование, которое находится в опасной зоне, должно быть герметичным и прочным, особое внимание должно уделяться герметичности мест присоединений (вводы, разъемы и т.д.). Все это стандартизовано, оборудование должно быть испытано, протестировано и иметь соответствующие сертификаты.