Если концы этой катушки соединить с двумя проводами, обладающими разностью потенциалов, то по катушке будет проходить ток, пропорциональный, по закону Ома, напряжению между двумя проводами. Нанесение делений (градуировка) на шкалы амперметров и вольтметров производится, пользуясь точными приборами, например, зеркальными гальванометрами и вольтметрами. Приборы особо чувствительной и надежной конструкции с градуированными таким образом шкалами носят название эталонов или прецизионных приборов. При массовых изготовлениях амперметров и вольтметров выверке существующих их шкалы градуируют по сравнению с приборами-эталонами. Эталоны требуют особенно бережного с собой обращения и представляют обыкновенно значительную стоимость. Всякий амперметр или вольтметр также может служить эталоном, если показания шкалы его будут сверены с заведомо точным прибором. Не входя в подробное рассмотрение конструктивных особенностей всех существующих приборов для измерения силы тока и напряжения приведем здесь описание лишь наиболее употребительных из них. Приборы с постоянными магнитами (приборы Вестона, технические приборы, называемые прецизионными и пр.). В магнитном потоке подковообразного магнита помещается катушка из изолированной проволоки, намотанная на цилиндр мягкого железа. При пропускании тока через катушку она будет стремиться вращаться (в агатовых опорах) под влиянием силы взаимодействия между током и магнитным полем, отчего получится отклонение стрелки, скрепленной с нею. Углы отклонения такой катушки пропорциональны силе тока. Эти приборы обладают большой чувствительностью и точностью, дают быстрые показания, - колебания стрелки очень скоро замирают. Поэтому им часто отдают предпочтение перед другими, несмотря на то, что они довольно дороги. Пригодны лишь для измерений постоянного тока.