Литье - древнейшая технология. Она непрерывно совершенствуется по сей день и имеет большую долю в современном производстве. Существует как ручное, так и автоматическое литейное производство. Процесс заключается в том, чтобы расплавленный материал залить в форму, после чего он твердеет, извлекается из формы и используется как готовое изделие или деталь.

Основные разновидности литья:

• в песчано-глинистые формы (часто используется обыкновенная земля);
• по выплавляемым моделям;
• в кокиль (разборная многоразовая металлическая форма);
• под давлением;
• под регулируемым давлением;
• в оболочковые формы;
• центробежное;
• по газифицируемым моделям;
• непрерывное;
• в холодно-твердеющие смеси.

Выплавляемая модель представляет собой точную копию детали, сделанную из какого-либо легкоплавкого и легко обрабатываемого материала. Её помещают в формовочную смесь, которая затвердевает. После чего форму нагревают, отчего модель расплавляется и вытекает через литниковое отверстие. Получается очень качественная разовая форма для литья. Таким способом изготавливают лопатки турбин, мелкие детали автомобилей, фрезы, сверла и т.д. Такое литье применяют тогда, когда нужно получить готовые детали сложной конфигурации, либо не требующие последующей обработки (твердые стали и сплавы).

Интересна технология литья по газифицируемым моделям. Сами модели производятся из сополимера. Заливается металл прямо в форму с моделью. Он превращает полистирол в газ и занимает его место.

Многие детали для энергетической промышленности изготавливают методом литья под давлением. Для этого используются многоразовые стальные пресс-формы. Форму смазывают и смыкают. После этого в нее заливается металл. Обычно используются сплавы с относительно низкой температурой плавления (цветные металлы, некоторые сорта стали). Далее с помощью поршня происходит запрессовка металла, заполняются все мелкие пустоты. И в заключение - охлаждение и разборка пресс-формы.